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sonlmor est un quintet originaire de Séoul en Corée du Sud représenté par Big Blue. Le groupe a fait ses débuts en 2023 avec le single “Crappy Romance” et a sorti depuis plusieurs EP dont Wish, Hopes, Desire et plus récemment Latch or Hatch.

Le groupe est composé de Im Joongwon, chanteur, Lee Jongmin, guitariste, Kim Yeonghwi, batteur, Wonseob, claviériste et producteur ainsi que Park Jinyoung, bassiste. 

Sonlmor a joué ce samedi 14 mars au Veloso Hongdae suite à la sortie de leur dernier album. En ce jour de white day, le groupe avait préparé pour chaque spectateur un petit sachet rempli de confiseries, montrant leur affection pour un public qui le lui rend bien pendant presque deux heures. 

Si leurs albums sont déjà particulièrement bien composés, me rappelant souvent The 1975 ou Arctic Monkeys, ou de manière bien plus niche l’EP Take Me To The Strange du duo britannique The Pale White, leurs performances live m’ont complètement conquise. La symbiose entre les membres et leurs instruments frôle la perfection, délivrant des émotions plus poussées que les enregistrements studio. 

Wonseob brille malgré sa présence discrète en incarnant chaque titre avec un rythme imprenable. On ne peut s’empêcher de jeter des coups d’œil réguliers au bassiste Jinyoung qui joue avec un air à la fois nonchalant et passionné. Jongmin, en tant que guitariste, montre avec brio l’étendue de ses talents sur le devant de la scène, accompagné par Joongwon. Ce dernier est concentré, délivrant des performances vocales flegmatiques et charismatiques. Yeonghwi, le batteur de sonlmor présentement à l’armée, est remplacé par HacKy, musicien de session qui n’a pas manqué de se faire positivement remarquer. 

Lors de quelques ments, les membres se livrent sur la préparation de ce concert et leurs ressentis mais aussi sur la production de l’album. On apprend ainsi à les connaître un peu plus tout en observant la relation entretenue avec leurs fans qui sont visiblement dévoués. Le concert en lui-même fût bluffant, prouvant bien qu’un artiste n’a pas besoin d’une mise en scène extravagante pour offrir une performance mémorable. Au-delà de la musique, c’est une sensation d’abandon de soi lors de leur performance que je retiens. La musique est ressentie à 100% dans cette salle intimiste qui pousse à la fois à la concentration et à une forme de méditation qui écarte toute pensée qui n’est pas liée à la musique de sonlmor. C’est un véritable tour de force pour ce groupe qui captive son audience. 

Juste avant le concert, nous avons eu la chance de nous entretenir avec le quintet. Ce fût l’occasion pour nous d’apprendre à mieux les découvrir, de parler de leur dernier album Latch or Hatch ainsi que de la symbiose entre les membres. 

Bonjour sonlmor, pouvez-vous vous présenter ? 

Min Jongmin : Bonjour, mon nom est Min Jongmin, je suis le guitariste. 

Im Joongwon : Je suis le chanteur du groupe, Im Joongwon.

HacKy : Je suis le remplaçant du batteur Kim Yeonghwi qui est actuellement à l’armée, HacKy.

NEUT/Wonseob : Mon nom est Wonseob, je suis le producteur et compositeur du groupe.

Park Jinyoung : Bonjour, je suis le bassiste de sonlmor, Park Jin-young. 

Comment le groupe s’est-il formé ? 

Jongmin : Nous nous sommes rencontrés à l’université avec Joongwon. Comme nous faisions tous les deux de la guitare et qu’on chantait aussi, on s’est dit : “formons un groupe”. (ndlr: Jong-min et Joong-won formaient, avant sonlmor, un duo nommé Dowall.) 

Nous avons fait notre service militaire ensemble, et après l’avoir fini, nous avons recruté d’autres amis et c’est ainsi que sonlmor s’est formé. Cela fait 3 ans que nous faisons de la musique ensemble maintenant. 

Joongwon : J’ai rencontré Yeonghwi, qui est en ce moment à l’armée, et Jinyoung lorsque j’étais au lycée, en terminale. 

Nous avons formé un groupe avec Yeonghwi, Jinyoung et Jongmin. Puis Jinyoung nous a dit qu’il avait un ami du lycée, qui était alors une année en dessous de lui, qui savait produire et était talentueux. C’est comme cela que Wonseob a rejoint sonlmor. 

Quel est le sens du nom du groupe, sonlmor ? 

Joongwon : Honnêtement, il n’y a pas de vraie signification. C’est Yeonghwi, notre batteur, qui l’a trouvé un jour : 손을모아 (soneul moa – “mettez vos mains ensemble”). Le sens est très simple et direct et nous l’avons choisi pour exprimer cette envie de mettre nos mains ensemble et donner le meilleur de nous-mêmes sur scène.

Vous allez jouer un concert ce soir, est-ce que vous pouvez me dire si vous avez un rituel avant de monter sur scène ? 

Wonseob : Je m’étire un peu, surtout mes genoux. Je vérifie mes samples sur mon pad et j’étire aussi mes doigts. 

Jinyoung : Je bois un café et je lis pour me concentrer. 

Jongmin : Juste avant de monter sur scène, nous mettons nos mains ensemble comme un handshake.

Joongwon : Oui, pour moi aussi le handshake est important. Ça me détend un peu.

HacKy : Je ne me sens généralement pas trop nerveux lorsque je performe, alors je ne fais rien de particulier. 

Est-ce qu’il y a un titre que vous aimez tout particulièrement performer sur scène, peut-être un spécifiquement de votre dernier album “Latch or Hatch” ? 

HacKy : Nous avons fait une chanson “To J” (ndlr : sortie en single) et initialement, c’était celle-ci. Depuis que l’album est sorti, c’est “Psycho” que je préfère jouer en live car le titre a beaucoup de charme.

Le titre de la chanson est “Psycho” mais l’atmosphère et la mélodie sont un peu tristes, donc j’aime beaucoup ce contraste.

En parlant de votre dernier album, “Latch or Hatch”, est-ce que vous pourriez parler des choses qui vous ont inspiré pendant la création ? 

Jinyoung : En s’inspirant du processus de métamorphose du papillon, qui passe du stade de chenille à celui de papillon, chaque morceau décrit la manière dont on parvient à surmonter ses propres limites, et les morceaux ont été classés par thème en suivant cet ordre.

Jongmin : Tout comme la transformation de la chenille en papillon, j’ai puisé une grande inspiration dans le fait de surmonter mes propres lacunes.

Le nom “Latch or Hatch” doit donc venir de cette inspiration ? 

Joongwon : D’abord, « Latch » signifie « verrouiller » et « Hatch » signifie « éclore » ou « renaître ».

On a composé ces morceaux en créant un contraste : les pistes 1 à 4 représentent celui que j’étais, incapable d’être honnête avec moi-même, tandis que les pistes 5 à 8 représentent celui que je suis devenu, plus honnête. 

« Si je renaissais, est-ce que je vivrais une vie honnête ou est-ce que je me mentirais à moi-même ? » C’est la question que je me suis posée.

Comment est-ce que vous créez votre musique ? Est-ce que vous planifiez d’abord une ambiance, une mélodie ou est-ce que vous avez déjà une partie des instruments en tête ? 

Wonseob : Quand on fait de la musique, on aime bien trouver une ambiance en premier lieu. Dans ce cas précis, en préparant cet album, je voulais montrer à quel point nous avions changé et évolué en montrant une nouvelle facette du groupe.

C’est ainsi que, grâce à notre cohésion, nous avons réussi à réaliser ce projet.

Joongwon : Je pense que la focale de notre musique est l’honnêteté de nos paroles. Du début à la fin de l’album, il y a cette question de sincérité qui ressort. D’abord je mens, puis je deviens honnête tout en grandissant. On a donc opposé les paroles entre elles : la première chanson est en contraste avec la huitième, la deuxième avec la septième… C’est ainsi que les paroles se font écho les unes aux autres.

En fin de compte, on peut considérer que les paroles forment un contraste : alors que l’on ne parvient pas à percer le brouillard, J (ndlr : du titre « To J »), au contraire, parvient à s’en sortir et à commencer une nouvelle vie.

Si le public ne devait retenir qu’une seule chose à propos de sonlmor, qu’est-ce que vous voudriez que ce soit ? 

Jongmin : [Nous voulons être] le groupe au-delà de tous les autres groupes (ndlr : réponse initialement en anglais : “the band over the band”). J’aimerais que les gens se souviennent de nous comme plus qu’un simple groupe.

Wonseob : Coolest band (le groupe le plus cool). *rires*

Joongwon : Notre groupe est différent des autres bands qui existent aujourd’hui car nous intégrons beaucoup de genres différents dans notre musique. J’espère donc que les gens vont s’intéresser à nous. 

dear. korea est un média français, donc comme dernière question je voulais vous demander si vous connaissez des chansons françaises ?

Jongmin : Daft Punk ! 

Wonseob : Nous aimons beaucoup la house music française. Aussi, dans notre album, nous avons un titre qui s’appelle “Deja Vu”, un terme français, qui est justement inspiré par la house music française. 

C’était sonlmor ! Merci de nous avoir lu. 

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Nous remercions chaleureusement sonlmor ainsi que Big Blue pour leur accueil. 

Merci à Park Sejin pour son aide avec l’interprétation et la traduction.