Le 4 avril 2025, xikers signe son retour avec “House of Tricky: SPUR“. Ce comeback marque un tournant pour le groupe, puisqu’il s’agit du premier projet au complet depuis le hiatus de Junghoon (ndlr : après une opération du genou en mai 2023).
Avec ce nouvel EP, xikers revient sur le devant de la scène avec un projet qui reste fidèle à leur style habituel : des instrumentales saturées, un univers sonore psychédélique et du chant autotuné. Malgré quelques nouvelles sonorités rock, le groupe semble tourner en rond. Depuis plus d’un an, leurs morceaux manquent de diversité, et ce comeback n’y échappe pas.
Des titres redondants et sans prise de risque
“You Hide, We Seek” ouvre l’EP avec une production assourdissante. Le morceau joue sur une dualité entre des parties rap intenses, presque oppressantes, et des ponts plus légers, portés par des voix puissantes. L’instrumentale psychologique pousse à la tension mais finit par devenir répétitif. Le message du morceau – une chasse métaphorique entre illusions et vérités – met en scène un jeu mental où xikers traque ceux qui se cachent derrière des masques. Il peine toutefois à se démarquer tant sa construction musicale reste familière.
“Breathe” (Title track) enchaîne dans le même registre. Les basses sont lourdes, omniprésentes, et si l’autotune reste un choix stylistique chez xikers, son usage massif ici lisse les émotions au lieu de les amplifier. Toutefois, il faut souligner qu’il est parfois utilisé avec plus de finesse que par le passé. Le refrain martelé devient vite lassant. Le message, à savoir respirer pour survivre et se libérer d’un carcan étouffant, aurait pu être poignant s’il avait été mis en valeur par une composition plus nuancée. Sumin livre un rap presque chuchoté qui intrigue mais se perd dans un ensemble trop saturé. Le clip , lui, ne propose aucune évolution : une direction artistique identique, toujours enfermée dans des décors sombres et abstraits, recyclant des idées déjà vues dans leurs précédents clips, à l’exception notable du second album.
Quelques éclaircies dans l’univers xikers
“Highway” marque un tournant intéressant dans l’EP. Avec un rythme endiablé et une mélodie rock, le morceau se distingue immédiatement. Les voix sont puissantes, dynamiques, et l’ensemble donne envie de se laisser emporter dans une danse effrénée. Concernant les paroles, la chanson évoque une course vers la liberté, un besoin de fuir le conformisme et d’embrasser l’imprévu. Cette idée de prendre la route coûte que coûte renforce l’impression d’un groupe en quête de renouveau. C’est un nouveau style que le groupe explore, et ça fait du bien.
“Rollercoaster” poursuit dans ce style avec une mélodie rock, accentuée par des notes de piano aiguës qui allègent l’ensemble. L’atmosphère rappelle les bandes-son de films pour adolescents type Camp Rock ou Lemonade Mouth. Les raps sont presque chuchotés, comme une voix à l’oreille, apportant une proximité rafraîchissante loin de l’autotune omniprésente. Le morceau joue sur les hauts et les bas émotionnels, à l’image d’une montagne russe, dans une relation aussi excitante que instable. Le beat entraînant donne envie de danser, dans une ambiance de club ou de concert. Ce morceau parvient à créer un équilibre réussi entre puissance et subtilité.
“Rock Your Body” propose une pop plus légère et rêveuse. Le titre, bien que redondant dans sa structure, est porté par une mélodie entraînante qui fonctionne à l’écoute. Le message est simple et assumé : lâcher prise, se reconnecter à son corps par la danse, s’amuser sans retenue. Moins centré sur les parties rap, il offre un final agréable, coloré et dansant. Son ambiance plus festive vient équilibrer un album au démarrage plus sombre. Ce morceau, sans être révolutionnaire, montre que le groupe peut aussi miser sur la simplicité et la fraîcheur comme dans leur second album.
Un univers visuel qui stagne
L’un des points les plus décevants de ce comeback réside dans l’univers visuel proposé. Les concepts photo manquent d’originalité : les tenues semblent recyclées d’un concept à l’autre, et sont peu audacieuses. Les cadrages sont similaires aux précédents comebacks, et les décors sont identiques : abstraits, futuristes et toujours sur fond vert. Il y a peu de storytelling visuel, peu de travail sur les émotions ou la diversité des décors. Aucun concept photo ne sort vraiment du lot, là où l’on aurait aimé voir le groupe expérimenter avec de nouvelles esthétiques, voire des mises en scène plus narratives. Cette répétition donne l’impression d’un projet visuel peu soigné, voire bâclé, qui ne rend pas justice au potentiel du groupe.
Un EP qui avance timidement
“House of Tricky: SPUR” est un EP qui commence laborieusement, en enchaînant sur des morceaux qui semblent être des remixes des titres sortis courant 2024. Cependant,la seconde moitié de l’album offre enfin un souffle nouveau, rappelant les meilleures intentions de “How to Play”. Le rock semble être une direction porteuse pour xikers, leur permettant de s’éloigner de leur style habituel très redondant.
Si l’autotune est toujours présent, son usage semble globalement mieux maîtrisé qu’auparavant, notamment sur les derniers titres de l’EP. Il participe encore à leur identité sonore, mais n’efface plus autant les émotions transmises par la voix. Cette évolution, même subtile, est encourageante.
Quant à la direction artistique globale, difficile de ne pas pointer du doigt une gestion rigide de la part de KQ Entertainment. Le manque de prise de risque semble récurrent, mais pourrait davantage refléter les choix de l’agence que ceux du groupe. Finalement , xikers montre une volonté d’évolution qui mérite d’être soutenue par une plus grande liberté créative.
Ce comeback aurait pu marquer une réelle évolution artistique. Il en résulte un projet en demi-teinte, ponctué de moments intéressants mais encore trop timides pour convaincre pleinement.
Un comeback qui s’écoute, qui divertit, mais qui ne bouleverse pas encore les codes.
